Portraits de familles canadiennes

Dans la collection d'Achille De Maertelaere, il y a toute une série de portraits de Canadiens. Hommes et femmes en uniforme, hommes et femmes âgés... D'après les renseignements limités que Bentos a écrits au dos de vieilles photographies, j'ai pu retracer une série de ces Canadiens. Voici l'une de ces belles histoires.
Deux vieilles photos mentionnent "D.J. Garner" et "White Rock, B.C., Canada". Il y avait une photo d'une femme plus âgée, la grand-mère de D.J. Garner, et d'une jeune femme qui figure sur la liste comme "bride of D.J. Garner". Avec cette information, j'ai pu trouver une piste à White Rock, près de Vancouver, qui m'a mené à la famille, plus précisément à ses deux enfants, sa fille Kathy et son fils Gerry. Finalement, ce seront trois portraits que j'ai pu trouver.
Douglas Garner (°1923) était un soldat canadien qui était caserné à Gand en 1944-1945. Il avait été incorporé en tant que chauffeur dans le 65th Tank Transport. 

Lors de ses visites au café Bentos dans la Wondelgemstraat, il est entré en contact avec Achille De Maertelaere. Ce dernier a alors réalisé plusieurs portraits pour lui, dont son propre portrait, celui de Lucy Jenkins, sa grand-mère et un autre de son père, Joseph, le représentant lorsqu'il était jeune marin. Le tableau qu' Achille appelle l'épouse de D.J. Garner semble mal attribué. Douglas n'était pas marié, mais il arrive encore que les informations au verso des photos ne soient pas tout à fait exactes.

Comme l'explique D.J. Garner dans une lettre adressée à la ville de Gand au milieu des années '90, Bentos a fait les portraits des parents sur la base de photos que Doug avait sur lui. Le portrait du père a été maladroitement retouché au Canada, car le père estimait que son uniforme n'était pas correctement représenté.
Dans cette lettre, Douglas se demande ce qu'est devenu Achille Bentos. Apparemment, il n'a jamais reçu de réponse à cette question. La description d' Achille donnée par Doug est intéressante :

Le propriétaire, monsieur Bentos (sic), me présenta un artiste qui avait peint différents portraits de personnes connues, tels Churchill, Mark Clark, Eisenhower et Montgomery ... On me guida vers l'atelier de l'artiste, pas très loin de l'hôtel/café, où je rencontrai le vieux peintre. Je me rappelle qu'il portait un petite toque noire et avait une longue barbe. Il vivait et travaillait dans ce studio, que l'on accédait par un long escalier à l'extérieur du bâtiment.